Matemáticas para el florecimiento humano

Este libro me ha cautivado en la transición del 2024 al 2025. Con este original título, Francis Su, reconocido matemático y educador que fue presidente de la Mathematica Association of America, nos propone un viaje por la relación que las matemáticas tienen con el florecimiento, la exploración, el significado, el juego, la belleza, la permanencia, la verdad, la lucha, el poder, la justicia, la libertad, la comunidad y el amor. Y todo ello acompañado de su amigo Christopher Jackson, que descubrió su pasión por las matemáticas en prisión. Lectura imprescindible para comprender la dimensión humanista de las matemáticas. 

Los límites de la ciencia

 

Pequeño libro que recoge la ponencia que presentó el escritor Javier Argüello en noviembre de 2021 en San Sebastián. Se celebró en esa fecha un encuentro entre físicos, escritores, neurocientíficos y humanistas para reflexionar acerca del papel que juega la belleza como guía en sus “búsquedas”. Un mes antes del encuentro, el escritor había visitado el CERN y quedó fuertemente impresionado por las conversaciones que mantuvo con algunos físicos que allí trabajan. De allí el subtítulo de la ponencia. 

¿Qué te importa lo que piensen los demás?

Nuevas aventuras de un curioso personaje como le fueron referidas a Ralph Leighton. 

El personaje de este libro es el mismo que el de ¿Está usted de broma, Sr. Feynman? Pero sus aventuras son algo diferentes y casi nunca está de broma. Así lo expone Ralph Leighton en el prefacio de esta obra.

Este libro tiene dos partes bien diferenciadas. La primera, titulada “un curioso personaje” profundiza en algunos detalles biográficos de Feynman. La segunda, “el Sr. Feynman va a Washington” se centra en la investigación del desastre del transbordador espacial Challenger por la Comisión Rogers en la que participó Feynman. Lectura muy interesante que nos asoma a la confrontación del pensamiento científico con el funcionamiento de las instituciones científicas sometidas a intereses económicos, políticos y sociales.

Por último, se incluye como epílogo la conferencia pública que Feynman dio en el otoño de 1955 en la Academia Nacional de Ciencias y que se titula “el valor de la ciencia”.

Para disfrutar y reflexionar leyendo.

Un mundo magnético

 

Editado por la Unitat de Cultura Científica i de la Innovación de la Universitat de València, este es un formidable libro de divulgación sobre magnetismo. En cinco capítulos, Francesc Lloret nos presenta la historia del magnetismo, el geomagnetismo, la magnetobiología y las aplicaciones de los grandes electroimanes y las nanopartículas magnéticas. Una lectura amena e imprescindible.

MANIAC

MANIAC, acrónimo de Mathematical Analyzer Numerical Integrator and Computer. La computadora que comienza a funcionar en 1952 con el objetivo de simular las condiciones necesarias para construir una bomba de hidrógeno. Pero también el título de un original libro de Benjamín Labatut editado por Anagrama. Una mezcla de historia, ciencia y ficción. Difícil de clasificar pero interesante de leer. Da la palabra a más de 10 personajes, entre los que se encuentran Eugene Wigner o Richard Feynman para acercarnos a John von Neumann y a la inteligencia artificial. Comentar que, a pesar de que el autor no proviene del mundo científico, en las 388 páginas de la obra solo he detectado el uso incorrecto de un término físico. En la segunda parte, en el capítulo “los jinetes del Apocalipsis” dice: “La fisión es común en el corazón de las estrellas…”. La palabra correcta a utilizar es fusión y no fisión. Sin haber visto la versión original no puedo asegurar si es un error del autor o del traductor. En cualquier caso es una obra clasificada en la colección de narrativa que divulga ciencia maravillosamente. Una alegría para los que defendemos que la cultura es una sola y no dos (humanística y científica). Puedo decir que me atrapó su lectura.

Ciencia y otras “easy pieces”. Impresiones sobre The Feynman Lectures on Physics

Libro recomendado en el Boletín de la Real Sociedad Española de Física de junio-julio 2024. Extraemos aquí la reseña del libro que se hace en el mencionado boletín.

“Un nuevo volumen de la colección CIENCIA que lidera el divulgador Quintín Garrido. En este volumen, más de medio centenar de personal de investigación y ciencia, entre quienes se encuentran varios del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid, ponen en valor las clases impartidas por el físico Richard P. Feynman en el CALTECH hace 60 años y que fueron recopiladas en los tres volúmenes de The Feynman Lectures on Physics. "También se hace balance de cómo ha llegado a nuestros días el espíritu de aquellas clases y de cómo influye, o debería influir, en la docencia del presente", indica Garrido.

Por parte del ICMM-CSIC participan Agustina Asenjo, Pedro A. Serena y Eduardo Hernández, quien además ilustra varias páginas de la edición.

"Sobre las páginas de este libro sobrevuela la idea de la importancia del fomento de las vocaciones científicas, en general y de la Física en particular, a edades tempranas", defiende Garrido, que reivindica y anima a "la puesta en marcha de un programa estatal para la EStimulación del TALento para la FISica enfocado a jóvenes de educación secundaria" para que tenga una continuidad "con la posibilidad de un acceso a la Universidad de manera prioritaria". 

"En todo el libro late la idea de 'Sin Ciencia no hay Futuro'", dice el divulgador. Descarga del libro en el siguiente enlace.

Ciencia y otras “Easy pieces”

L’Observatoire di Pic du Midi

 “Cent ans de vie et science en haute montagne”. Este es el subtítulo de una magnífica obra que nos acerca a este observatorio astronómico situado en la cima del pico Midi de Bigorre, a 2877 m de altitud en la cordillera pirenaica. Editado en el año 2000 por CNRS ÉDITIONS, su autor, Emmanuel Davoust, astrónomo del Observatorie Midi-Pyrénées, nos relata amena y rigurosamente la historia del observatorio, las investigaciones allí realizadas y la vida cotidiana en una instalación científica tan singular. Le tengo especial cariño a este libro porque aúna ciencia y alta montaña, mis dos pasiones.

La física de los aceleradores

En el boletín del mes de noviembre del Colegio Oficial de Físicos, aparece la reseña de la siguiente publicación:

 

El Consorcio de IFMIF-DONES ha editado un librito divulgativo que describe, con sencillez y de forma amena, los fenómenos físicos que subyacen en los aceleradores de partículas en el contexto de fenómenos cotidianos o naturales. El IFMIF-DONES, con sede en Granada, es un proyecto internacional para construir una fuente de neutrones para cualificar los materiales para futuros reactores de fusión. 

El autor es el físico Phu Anh Phi Nghiem, investigador de la Comisión de la Energía Atómica y las Energías Alternativas (CEA) de Francia, donde se publicó originalmente en francés el año pasado. El texto ha sido adaptado al español con la colaboración del CIEMAT. El librito (de 40 páginas) se puede descargar gratis en: 

https://ifmifdones.org/wp-content/uploads/ 2021/10/Libro_acelerador_online.pdf

COSMICÓMIC

 Un excelente cómic de Amedeo Balbi y Rossano Piccioni que publica en castellano Salamandra Graphic. En él se muestra el descubrimiento de la radicación de fondo de microondas por Penzias y Wilson, prueba experimental que sirvió para validar la existencia del Big Bang.

Star Wars: ¿cuánto es ciencia y cuánto ficción?

En este artículo de Carsten Welsch, profesor de física de la Universidad de Liverpool, Reino Unido, publicado en BBC News Mundo puedes leer sobre el tema. 

https://www.bbc.com/mundo/noticias-50893196

Supermaño recomienda lectura

Ya recomendamos esta lectura aquí. Ahora es SUPERMAÑO quien la recomienda.

Libros Maravillosos

Patricio Barros y Antonio Bravo recopilan en esta web libros de divulgación gratuitos. Pueden leerse on line o descargarse. Hay que agradecerles esta fantástica iniciativa. A leer.

http://www.librosmaravillosos.com/index.html

Construyendo la tabla periódica

Miguel Calvo Rebollar, doctor en Químicas y catedrático de la Universidad de Zaragoza, ha escrito esta obra que, como dice en la contraportada, no es un libro de química sino de químicos. Editado por Prames y con la colaboración del Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza, el texto se acompaña de numerosas y cuidadas ilustraciones además de contener tres índices muy útiles: de elementos, de personajes y de minerales. Indispensable en cualquier biblioteca de ciencias.

 

El laberinto cuántico

Este libro de Paul Halpern lleva por subtítulo "Cómo Richard Feynman y John Wheeler revolucionaron el tiempo y la realidad". 

Con el hilo conductor de la relación entre estos dos extraordinarios físicos del siglo XX, el autor nos narra el desarrollo histórico de teorías tan fundamentales como la electrodinámica cuántica o de la búsqueda de una teoría cuántica para la gravedad.  

Ciencia y un gran paso para la humanidad

Un nuevo "libro maravilloso" de Quintín Garrido. Varios autores nos cuentan lo que "fueron grandes pasos" y lo que "serán grandes pasos". Puede descargarse en:

http://www.librosmaravillosos.com/cienciayungranpasoparalahumanidad/index.html

La ciencia de The Big Bang Theory

Copiamos aquí el comentario aparecido en el boletín de junio de 2019 del Colegio Oficial de Físicos. Para leer a ratos sueltos.

El Sistema Periódico

Argón, Hidrógeno, Zinc, Hierro, Potasio, Níquel, Plomo, Mercurio, Fósforo, Oro, Cerio, Cromo, Azufre, Titanio, Arsénico, Nitrógeno, Estaño, Uranio, Plata, Vanadio y Carbono. Estos 21 elementos dan título a los 21 capítulos de los que consta la obra "El Sistema Periódico" de Primo Levi. Lectura obligada en este Año Internacional de la Química, el libro es de difícil clasificación. Habla de Química, sí, pero no al uso de los actuales libros de divulgación científica. Son 21 historias, reales o de ficción, que te atrapan desde la primera línea y en las que el autor reflexiona sobre diferentes aspectos de la condición humana. Para disfrutar.

 

El manual del astrólogo cuántico

No es un manual, aunque enseña historia de la ciencia. Apenas se menciona la astrología, pero el protagonista ejercía como astrólogo en ocasiones. El mundo cuántico sí aparece. Un relato original. Michael Brooks dialoga con Girolamo Cardano en la celda dónde éste se encuentra encerrado. No es una visita al uso a una prisión. Brooks nació en 1970 y Cardano en 1501. ¿Cómo es posible este diálogo? La respuesta en las páginas de este libro para lectores sin prejuicios. 

Las chicas del Radio

Para comenzar el año 2019 una lectura que sirve de homenaje a todas esas personas que lucharon y siguen luchando por un mundo más justo. Porque a menudo lo legal no es lo que debería ser legítimo, y los intereses económicos de unos cuantos se anteponen a la salud y la vida de muchos otros. 

Este libro, escrito por Kate Moore, traducido por Amelia Pérez de Villar y editado en 2018 por Capitan Swing, relata la historia de las jóvenes que pintaron esferas de reloj para la United Sates Radium Corporation y la Radium Dial Company a principios del siglo XX en Estados Unidos. Su larga batalla personal y legal para conseguir que se admitiera cómo causa de las terribles enfermedades que sufrieron la manipulación de la pintura en su trabajo, nos recuerda lo costoso que ha sido a lo largo de la historia conseguir derechos laborales y lo fácil que puede ser perderlos. 

Desafortunadamente casos con el aquí narrado siguen junto a nosotros. Sirva el testimonio de esta publicación para recordarnos que no debemos rendirnos.

Nanokomik

Los centros de investigación CIC nanoGUNE y el Donostia International Phyisics Center (DIPC) han impulsado el proyecto nanoKOMIK en 2016 y 2017 para dar a conocer los avances que se dan en el campo de la nanociencia y la nanotecnología. Puedes ver el proyecto y descargarte en pdf los dos nanoKomiks publicados en el siguiente enlace:

http://www.nanokomik.com/index.php/es/